Les maladies parodontales, aussi appelées « parodontite » se développent sournoisement. Malgré cela, elles peuvent avoir des conséquences très sérieuses sur la santé buccodentaire et sur l’intégrité de la dentition, mais pas seulement… Il faut savoir que les maladies des gencives sont aussi associées à des risques de complications pour la santé générale. Poursuivez votre lecture pour vous renseigner sur ce sujet important !
Le développement des maladies des gencives
Les maladies des gencives commencent souvent par la gingivite, une inflammation superficielle des gencives causée par l’accumulation de plaque dentaire, un biofilm de bactéries sur les dents. Lorsque la plaque n’est pas éliminée par le brossage et l’utilisation du fil dentaire, elle se transforme en tartre, un dépôt durci que seule une intervention professionnelle peut enlever. La plaque et le tartre irritent les gencives, entraînant une inflammation, des saignements lors du brossage, et une sensibilité accrue. La gingivite est généralement réversible avec une bonne hygiène buccodentaire et des soins dentaires réguliers.
Si la gingivite n’est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite, une forme plus grave de maladie des gencives. La parodontite implique non seulement les gencives, mais aussi les structures de soutien des dents, comme l’os alvéolaire. Les bactéries et les toxines produites par la plaque et le tartre provoquent une réaction inflammatoire qui détruit progressivement les tissus et les os entourant les dents. Les poches parodontales se forment alors, des espaces entre les dents et les gencives où les bactéries peuvent s’accumuler. Le traitement de la parodontite nécessite souvent des interventions plus approfondies, telles que le curetage dentaire, la prise d’antibiotiques et même des chirurgies parodontales.
Les conséquences pour la santé buccodentaire
La parodontite a plusieurs conséquences graves pour la santé buccodentaire et l’intégrité de la dentition. Voici les principales :
- Formation de poches parodontales : les tissus de soutien se détériorent, créant des espaces profonds entre les gencives et les dents. Ces poches permettent aux bactéries de s’accumuler, exacerbant l’infection et rendant le nettoyage plus difficile.
- Récession gingivale : l’inflammation chronique entraîne le retrait des gencives, exposant les racines des dents. Cela peut augmenter la sensibilité dentaire et rendre les dents plus vulnérables aux caries radiculaires.
- Perte osseuse : la parodontite provoque la destruction de l’os alvéolaire qui soutient les dents. Cela se traduit par une réduction de la hauteur osseuse, compromettant la stabilité des dents.
- Mobilité et perte des dents : la destruction des tissus de soutien et de l’os alvéolaire entraîne une perte de stabilité des dents, les rendant mobiles. À un stade avancé, cela peut conduire à la perte des dents.
- Mauvaise haleine (halitose) : l’infection et l’accumulation de plaque et de tartre dans les poches parodontales peuvent provoquer une mauvaise haleine persistante, souvent difficile à éliminer avec des méthodes d’hygiène buccale normales.
- Douleur et inconfort : la parodontite peut causer des douleurs et un inconfort constant, en particulier lors de la mastication ou du brossage des dents, affectant la qualité de vie.
Les conséquences de la parodontite pour la santé générale
Malheureusement, les complications de la parodontite ne se limitent pas aux dents et à la bouche. En effet, il faut savoir que les bactéries de la parodontite peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et se rendre vers d’autres parties du corps, entraînant alors des complications systémiques. En voici quelques-unes :
- Maladies cardiovasculaires : les bactéries de la parodontite peuvent entrer dans le sang et provoquer une inflammation systémique, favorisant l’athérosclérose (durcissement et rétrécissement des artères) et augmentant le risque de caillots sanguins, ce qui peut entraîner des crises cardiaques et des AVC.
- Maladies pulmonaires : les bactéries buccales inhalées peuvent causer des infections pulmonaires, comme la pneumonie, surtout chez les personnes avec des maladies respiratoires préexistantes. L’inflammation des gencives peut aussi aggraver les problèmes pulmonaires existants.
- Infections systémiques : la parodontite permet aux bactéries de pénétrer dans le sang, pouvant provoquer des infections ailleurs dans le corps. Les personnes avec un système immunitaire affaibli ou des conditions médicales préexistantes sont plus à risque, par exemple, d’endocardite (infection des valves cardiaques).
- Démence : L’inflammation chronique de la parodontite peut affecter le cerveau. Des recherches ont en effet permis de retrouver des bactéries associées à la parodontite dans le cerveau de personnes décédées qui étaient affectées par une forme de démence. On croit donc que les maladies des gencives augmentent le risque de maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.
À la lumière des informations présentées dans cet article, on comprend qu’il est primordial de combattre la gingivite et, surtout, son développement vers la parodontite, qui est un état beaucoup plus grave. Autant pour protéger notre santé buccale que notre santé générale, tout le monde doit faire preuve de vigilance en la matière.
